Les projets seniors produisent des systèmes de contrôle à distance

18 mai 2023

En tant que professeur adjoint et chef de département, Ken J. Kinley attend avec impatience la multitude de projets avancés présentés chaque printemps par les étudiants en électronique et en automatisation du Pennsylvania College of Technology.

L'effort d'un semestre sert de pierre angulaire à quatre années d'enseignement pratique intensif intégré à la théorie. C'est la dernière étape dans la transition d'étudiant à futur maker de l'industrie.

« Le projet senior est une accumulation d'expériences des étudiants à la fois en classe et en dehors. Chaque projet est unique à chaque individu et met en valeur un travail acharné qui ne peut tout simplement pas être résumé dans un curriculum vitae », a déclaré Kinley.

Cette année, il a identifié deux projets qui se sont démarqués parmi le travail remarquable des aînés : un système de contrôle domestique développé par Austin N. Deibert, de Slatington, et un système de contrôle automatisé des vannes conçu par Nicholas Semon, de Norristown.

Les deux étudiants ont obtenu le 13 mai une licence : Deibert en technologie du génie automatique : robotique et automatisation, et Semon en technologie du génie électronique et informatique.

"Leurs projets impliquent des logiciels mis en œuvre pour contrôler le matériel", a déclaré Kinley. "Ils ont conçu et fabriqué eux-mêmes une partie du matériel et ont programmé leurs téléphones pour contrôler le matériel depuis n'importe où dans le monde."

Le projet de Deibert allume et éteint un ventilateur via un smartphone et utilise la même technologie pour surveiller et arroser les plantes à distance.

« D’une simple pression sur un bouton, vous voyez le niveau d’humidité du sol. Si le sol devient trop sec, le système arrosera automatiquement la plante », a expliqué Deibert.

Le « système » comprend un entonnoir pour cruche d’eau, un tuyau pneumatique d’un quart de pouce et une électrovanne alimentée par une sortie relais d’un contrôleur logique programmable. Deibert a également conçu et construit le capteur d'humidité en soudant des fils à deux clous en acier servant de sondes.

Les 125 à 150 heures consacrées au projet ont consisté à imprimer en 3D divers supports et raccords dans l'atelier Dr. Welch : un espace de création au Penn College et à travailler avec Brad E. Lenig, ingénieur en infrastructure d'entreprise, pour intégrer le système au réseau sans fil du collège. .

"Je suis très fier du fait que j'ai réalisé mon projet très tôt, en faisant tout ce que je proposais et bien plus encore", a déclaré Deibert. « Les applications de la domotique sont infinies, à condition de savoir comment s'y prendre. »

Le projet de Semon implique également une valve et a duré plus de 100 heures. Plus précisément, il facilite le contrôle du volume d’eau qui passe à travers un robinet à tournant sphérique en laiton d’un demi-pouce. Une interface créée par Semon permet à l'opérateur de saisir à distance un volume d'eau déterminé. Ces informations sont communiquées sans fil à un actionneur qui ouvre et ferme la vanne. En temps réel, l'interface affiche le débit et le volume accumulé traversant la vanne.

« Je suis très fier du travail mécanique effectué pour mon projet », a déclaré Semon. « Avant ce projet, j'avais très peu d'expérience en plomberie et en CAO. Le boîtier de l’actionneur est imprimé en 3D et une plomberie d’un demi-pouce est utilisée pour connecter la vanne à un robinet d’eau.

Un stage l'été dernier chez Westinghouse Electric Co. à Ruffs Dale a inspiré le travail de Semon.

"On m'a montré des vannes à grande échelle utilisées dans les centrales nucléaires et qui ne sont en aucun cas automatisées ou numérisées", a-t-il déclaré. "J'ai décidé de fabriquer un prototype de vanne automatisée afin que le concept puisse éventuellement être étendu à des vannes plus grandes utilisées dans les centrales nucléaires."

Après avoir obtenu son diplôme, Semon retournera chez Westinghouse Electric pour travailler comme ingénieur de service sur le terrain.

"Je suis reconnaissant des opportunités qui m'ont été offertes par Penn College pour pouvoir poursuivre une passion que j'ai et être compétitif sur le marché du travail afin de pouvoir continuer à faire ce que j'aime", a déclaré Semon.

Deibert a également accepté un poste à temps plein. Il a été sélectionné pour le programme d'apprentissage en automatisation chez Niagara Bottling et se rendra dans les usines de l'entreprise à travers les États-Unis.